Paratiisin yrttitarha

Kiitosrukouksia: Aamusiunaus - Iltasiunaus - Kiitos Juma­lan ilmoitetusta sanasta ja pyhistä sakramenteista - Jumalan rakkaudesta - Kristuksen rakkau­desta - Kiitos iankaikkisesta armon valinnasta Kristuksessa - Kiitos luomisesta, kaitselmuksesta ja Jumalan kaikkivallasta - Kiitos Herramme Jeesuksen Kristuksen ihmiseksi tulemisesta ja syntymi­sestä - Pyhästä kasteesta ja uudistuneesta elä­mästä.

Risti- ja lohdutusrukouksia: Maailman halpana pitämisestä - Itsensä kieltä­misestä - Itsemme kieltämisen kautta tulemme Jumalan asuinsijoiksi ja aseiksi - Kristuksen seuraamisesta - Totisesta parannuksesta ja syn­nintunnosta - Syntien anteeksi saamisesta - Lisää syntien anteeksi saamisesta - Pyhän Hengen ilosta murheessa - Iankaikkisen elämän ikävästä - Isä meidän rukous.

Seuraavassa vähän taustatietoa:

Kun Lutherin uskonpuhdistuksen taistelun kuohut oli­vat tyyntyneet ja puhdas oppi oli määritelty tunnus­kirjoissa, alkoi evankelisessa kirkossa toinen taistelu­kausi, nimittäin ortodoksien ajan kiivailu puhtaan opin kirjaimen puolesta. Sen suuri heikkous oli siinä, että se ei kyennyt saamaan aikaan elämän parannusta, jonka olisi pitänyt kulkea rinnan opillisen uudistuksen kanssa. Sen sai aikaan vasta herännäisyys.
Mutta ortodoksisenakin aikana oli miehiä, jotka olivat kutsutut säilyttämään luterilaisessa kirkossa uskonpuh­distajan lämpimän ja käytännöllisen kristillisyyden. Heistä on huomattavin Cellen piispana v. 1621 kuollut Johann Arndt, jonka v. 1606-1609 ilmestynyt, kärsi­mysten ja taistelujen koulussa kirjoitettu kirja »Toti­sesta kristillisyydestä» on maailmankirjallisuuden eniten luettuja hartauskirjoja. Sen jatkoksi hän v. 1612 julkaisi rukouskirjan »Paratiisin yrttitarha», jonka täydellinen nimi oli »Paratiisin yrttitarha, joka on täynnä kristillisiä hyveitä, jotka totisen kristillisyyden harjoitukseksi har­tain, opettavin, lohdullisin rukouksin sieluun istutetaan.» Se on melkein kokonaan muodostettu keskiaikaisen har­tauskirjallisuuden pohjalle, vaikka siinä on perustuk­sena luterilainen henki.
Arndt kirjoittaa rukouskirjansa alkulauseessa: »Toti­sen rukoilijan tulisi elää pyhää ja nuhteetonta elämää; ja enemmän kuin mitään muuta rukoilla Jumalalta sii­hen voimia. Mutta pyhän elämän perustana on jokapäi­väinen katumus uskossa ja uskon hedelmissä, nimittäin kristillisissä hyveissä. Jumala lähestyy sitä, joka elää pyhää elämää. Rukous tulee siten voimalliseksi, se al­kaa murheella, jatkuu kyynelin ja päättyy rakkauteen ja iloon. Sitä jokainen rukoilija kokeilkoon.» Hän rohkai­see lopuksi niitä, jotka tuntevat olevansa arvottomia ru­koilijoita ja kehottaa heitä lähestymään Jumalaa, kuten hän on käskenyt.
Arndt jakaa kirjansa viiteen osaan. Hän sanoo niistä: »Ensimmäisessä osassa on kristillisiä elämänohje­rukouksia, joitten pohjana ovat Jumalan kymmenen käs­kyä. Ne kyllä maksavat vaivasi, jos niitä uskollisesti käytät, sillä nuhteeton elämä on itsessään kaikkein paras palkka. Toinen osa sisältää kiitosrukouksia Jumalan hyvistä teoista. Ne vievät sinut lähemmäksi Jumalaa ja sytyttävät sinussa jumalallisen rakkauden. Kolmannessa osassa ovat risti- ja lohdutusrukoukset, jotka avaavat kyyneltesi lähteet. Neljännessä osassa ovat maallista kutsumusta käsittelevät rukoukset ja viidennessä kiitos­- ja ylistysrukoukset. Kun olet käynyt läpi nämä viisi osaa, tunnet saaneesi sydämeesi Jumalan valtakunnan, joka on vanhurskautta, iloa ja rauhaa Pyhässä Hengessä. Näin on sinun aarretta pellosta ja kallista helmeä etsit­tävä. »

Suomeksi »Paratiisin yrttitarha» ilmestyi ensi kerran v.1764, ja sen jälkeen siitä on julkaistu vielä neljä eri painosta